وقال الجيش الأميركي، اليوم الخميس، إن إيران أسقطت طائرته المسيرة بينما كانت تحلق على ارتفاع كبير في المجال الجوي فوق مضيق هرمز، على بعد 34 كيلومترا تقريبا من أقرب نقطة يابسة على الساحل الإيراني.
وقال اللفتنانت جنرال جوزيف جواستيلا، قائد سلاح الجو في الشرق الأوسط، للصحفيين بمقر وزارة الدفاع (البنتاغون) دون أن يتلقى أسئلة "هذا الهجوم الخطير والتصعيدي غير مسؤول ووقع في محيط ممرات جوية معترف بها قانونا بين دبي في الإمارات ومسقط بعمان معرضا المدنيين لخطر محتمل".
وأضاف أن الطائرة المسيرة لم تنتهك المجال الجوي الإيراني "في أي وقت خلال مهمتها".
وقال إنها سقطت في المجال الجوي الدولي بعد استهدافها.
ونشر البنتاغون رسما بيانيا يوضح موقع الطائرة على خارطة مضيق هرمز الذي تمر منه معظم شحنات النفط العالمي.
وأدى إسقاط الطائرة إلى تصاعد التوتر بين الولايات المتحدة وإيران، فيما تبحث واشنطن ردا "قويا" على ما وصفه الرئيس الأميركي دونالد ترامب بـ"الخطأ الكبير".
وقال ترامب في تعليقه على سؤال، فيما إذا كانت أميركا ستضرب إيران ردا على إسقاط الطائرة، بالقول: "ستعرفون قريبا".
وأوضح الرئيس الأميركي إن "إيران ارتكبت خطأ كبيرا والطائرة الأميركية المسيرة كانت في المجال الجوي الدولي، ولدينا ما يوثق ذلك".
كما أكد مسؤول أميركي رفيع أن الولايات المتحدة يجب أن ترسل رسالة قوية لحلفائها في الخليج في مواجهة التهديدات الإيرانية.
لمشاهدة الفيديو اضغط هنا
ما هي قدرات طائرة
وصممت الطائرة "أم كيو 4 سي" ترايتون لتكون طائرة استطلاع غير مأهولة، وبإمكانها التحليق لمدة تزيد على 24 ساعة والوصول إلى ارتفاعات تصل إلى 55000 قدم.
وتحلق الطائرة "أم كيو 4 سي" عاليا فوق ساحة العمليات وتلتقط الصور والفيديو وترسلها في الوقت الحقيقي إلى القادة في جميع أنحاء العالم.
وتعمل الطائرة حاليا في مهمات الاستطلاع بالمناطق البحرية والساحلية، وتعد النموذج الثاني من الطائرات المسيرة التابعة للبحرية الأميركية.
ويبلغ طول الطائرة 14.5 مترا، بارتفاع 4.6 أمتار، ويصل طول جناحيها 12.7 مترا.
وتستطيع الطائرة حمل وزن يصل إلى 900 كيلوغرام، كما تتمتع بأجهزة استشعار متعددة المجسات.