قال الرئيس الأميركي دونالد ترامب إنّ احتفاظ الولايات المتحدة بوجود عسكري في العراق أمر مهم حتى يمكنها مراقبة إيران. وأضاف في مقابلة مع شبكة "سي.بي.إس"، إنّ الولايات المتحدة أنفقت مبلغاً باهظاً على إقامة قاعدة في العراق. وتابع في مقتطفات من المقابلة "ربّما نحتفظ بها أيضاً. وأحد الدوافع وراء رغبتي في الإحتفاظ بها هو أنني أريد مراقبة إيران على نحو ما لأن إيران تمثل مشكلة حقيقية".
وردّاً على سؤال عمّا إذا كان ذلك يعني أنّه يريد أن يكون قادراً على ضرب إيران، قال ترامب: "لا، لأنني أريد أن أكون قادراً على مراقبة إيران". وأضاف: "كلّ ما أريده هو أن أكون قادراً على المراقبة. أنشأنا قاعدة عسكرية مذهلة وباهظة التكلفة في العراق. موقعها مثالي لمراقبة مختلف أنحاء الشرق الأوسط المضطرب (وهذا أفضل) من الانسحاب".
وردّاً على سؤال عمّا إذا كان ذلك يعني أنّه يريد أن يكون قادراً على ضرب إيران، قال ترامب: "لا، لأنني أريد أن أكون قادراً على مراقبة إيران". وأضاف: "كلّ ما أريده هو أن أكون قادراً على المراقبة. أنشأنا قاعدة عسكرية مذهلة وباهظة التكلفة في العراق. موقعها مثالي لمراقبة مختلف أنحاء الشرق الأوسط المضطرب (وهذا أفضل) من الانسحاب".
ودافع ترامب عن قراره بسحب القوات من سوريا لكنّه رفض تحديد جدول زمني للإنسحاب الذي أثار انتقادات من جمهوريين وقلقاً لدى بعض حلفاء الولايات المتحدة في المنطقة. وقال إنّ بعض القوات التي ستخرج من سوريا ستتجه إلى هذه القاعدة الموجودة في العراق "وسيعود البعض في نهاية المطاف إلى الوطن".