اكتشاف نوع جديد من النحل في أستراليا بقرون تشبه "قرون الشيطان"

اكتشف باحثون في أستراليا نوعًا جديدًا من النحل يتميّز بقرون صغيرة تشبه قرون الشيطان، وأطلق عليه اسم "ميغاشيلي لوسيفر".

وبحسب دراسة نُشرت في مجلة علمية متخصصة في 10 نوفمبر، عُثر على هذا النوع لأول مرة عام 2019 أثناء دراسة زهرة برية مهددة بالانقراض في منطقة حقول الذهب بغرب أستراليا. وأوضحت الدراسة أن إناث هذا النحل تمتلك قرونًا دقيقة لا يتجاوز طولها مليمترًا واحدًا، فيما تفتقر إليها الذكور.

وقال الباحث المشارك كيت بريندرغاست من كلية كيرتن للعلوم الجزيئية والحياتية إن الاسم مستوحى من مسلسل "لوسيفر" الذي كان يشاهده أثناء توثيق النوع الجديد، مضيفًا أن القرون الصغيرة على وجه الأنثى جعلت الاسم "مثاليًا تمامًا".

وأكد التحليل الجيني أن الذكور والإناث ينتمون إلى نوع واحد غير مسجل سابقًا في قواعد بيانات الحمض النووي. وأشار بريندرغاست إلى أن هذا هو أول اكتشاف جديد ضمن هذه الفصيلة منذ أكثر من 20 عامًا، ما يعكس مدى التنوع البيولوجي غير المكتشف بعد.

وحذّرت الدراسة من أن النحل المكتشف قد يكون مهددًا بالانقراض بسبب محدودية موائله الطبيعية واعتماده على نبات نادر مهدد يُعرف باسم نحل المريانثوس أكويلوناريس. ودعا الباحثون إلى تكثيف الدراسات البيئية لحمايته قبل أن يختفي من الطبيعة.