أفادت السفارة البريطانية في بيان، أن ” كبير مستشاري الدفاع للشرق الأوسط في المملكة المتحدة اللواء السير جون لوريمر ، أنهى زيارته للبنان التي استمرت يومين، وعقد خلالها اجتماعات مع كل من رئيس الجمهورية ميشال عون ، ورئيس مجلس النواب نبيه بري ، والمدير العام للأمن العام اللواء عباس إبراهيم، وقائد الجيش العماد جوزف عون ، في حضور القائم بالأعمال للسفارة البريطانية في لبنان بنجامين واستنيج. وهذه هي الزيارة الثالثة التي يقوم بها لوريمر للبنان منذ تشرين الثاني 2017.
وألقى لوريمر كلمة خلال حفل استقبال لخريجي الأكاديميات والمؤسسات العسكرية البريطانية، الذي استضافه الملحق العسكري البريطاني المقدم أليكس هيلتون. كذلك زار مركز تدريب فوج الحدود البرية في قاعدة رياق الجوية، ثم التقى قائد فوج الحدود البرية الثالثة في أحد أبراج المراقبة المطلة على الحدود اللبنانية – السورية، حيث اطلع على كيفية دعم المملكة المتحدة للبنان في الحفاظ على حدوده وأمنه واستقراره”.
وفي نهاية زيارته، قال لوريمر: “من دواعي سروري العودة إلى لبنان. وهو دليل على العلاقة القوية والطويلة الأمد مع القوات المسلحة اللبنانية. وكانت زيارتي فرصة للاطلاع على كيفية تعزيز الدعم الحالي والمستقبلي للجيش اللبناني واستقرار لبنان والدور الحيوي للقوات المسلحة بوصفها المدافع الشرعي عن البلاد”.
أضاف: “لقد أبهرني أننا ساعدنا في تدريب 10,000 جندي لبناني، وأن الجيش اللبناني يواصل تطوير قدراته في تأمين الحدود السورية. وهذا إنجاز ملحوظ خلال فترة زمنية قصيرة”.
وقال واستنيج: “يسعدنا أن يعود اللواء السير جون لوريمر الى لبنان، كدليل على دعمنا المستمر للقوات المسلحة اللبنانية، التي تدافع كل يوم، في جميع المناطق، بشجاعة ومهنية عن لبنان. وفي هذه المنطقة المضطربة، فإن القوات المسلحة اللبنانية هي التي تؤمن أمن لبنان واستقراره وازدهاره. واني فخور بأن المملكة المتحدة لا تزال إحدى أكبر الجهات المانحة وأكثرها تأثيرا، وان متانة العلاقة بين المملكة المتحدة والجيش مستمرة”.
