استقبل متروبوليت بيروت وتوابعها للروم الارثوذكس المطران الياس عوده، فرنسوا أسلينو، المرشح للإنتخابات الرئاسية في فرنسا سنة 2012، والذي قال بعد الزيارة: “كانت لنا جولة أفق حول أوضاع مسيحيي الشرق، ودور فرنسا في المنطقة وخصوصا في لبنان”.
ورأى أن “فرنسا اليوم ليست في المستوى الذي عرفناه تاريخيا، فهي صارت أشبه بتابع للولايات المتحدة، وهذا ما لم نعهده من أيام الجنرال ديغول، أيام السيادة والاستقلال. ونلاحظ أن التأثير الفرنسي وتأثير اللغة الفرنسية ينحسر تدريجا، وهذا ما يجب أن نواجهه”.
وأكد “أننا نريد أفضل العلاقات مع الولايات المتحدة، ولكن علينا استعادة الاستقلالية في سياستنا”.